Bu hareket, Kerem’in içinde bir şeyi kırdı.
Yalıya döndüğümüzde aile doktorunu aradım. Yıllardır Yılmaz ailesine bakan o doktor, Deniz’i muayene ederken durumu hafifletmeye çalıştı ama onu ayrıntılı bir rapor yazmaya zorladım. Saatler sonra, çocuğun daha önce iki parmağının kırıldığı ve kaburgasında çatlak olduğu ortaya çıktı. Hiçbiri hastaneye götürülmemişti. Nermin Hanım hepsinin gizlenmesini istemişti.
Kerem bu raporu koridordan dinliyordu.
İlk kez annesini savunmadı.
Sonra Deniz’in gittiği özel okula gittim. Öğretmeni, morlukları, davranış değişikliklerini ve eve gitmekten duyduğu korkuyu fark ettiğini ama bursları Yılmaz ailesinin finanse etmesi nedeniyle yönetimin sessiz kalmasını istediğini itiraf etti. O andan itibaren her bulgunun doğrudan bana ve yetkililere bildirileceğini söyledim.
O öğleden sonra Deniz’i bir kitapçıya götürdüm, ardından hamburger yemeye. Masaya düşürdüğü bir patates kızartması yüzünden irkildi, kollarını kaldırıp kendini korumaya çalıştı ve özür dilemeye başladı.
—Burada kimse hata yaptığın için sana vurmayacak —dedim.
Gözleri dolu dolu bana baktı.
—Annem kötü olduğum için mi öldü?
Onu kucakladım. İlk kez saklanmadan ağladı.
Yalıya döndüğümüzde Kerem bizi bekliyordu. Elinde bir sözleşme vardı. Deniz’in bakımını üstlenmem, sağlık ve okul kararlarını almam için bana yetki veriyordu; karşılığında evlilikten doğan tüm mali haklarımdan vazgeçmemi istiyordu.
Hiç düşünmeden imzaladım.
—Oğlun hisse senedi gibi takas edilecek bir şey değil —dedim—. Onu korumak için senin servetine ihtiyacım yok.
Sonra Deniz’le birlikte yalı bahçesinin diğer tarafındaki misafir evine taşınmayı şart koştum. Kerem kabul etti ama annesinin bunu bırakmayacağını söyledi.
Haklıydı.
Nermin Hanım interneti kestirdi, yemekleri durdurdu, hizmetlileri geri çekti ve buzdolabını bile bilerek bozdurdu. Ama o küçük evde Deniz ilk kez gülmeye başladı. Birlikte yemek yapıyor, bitkileri suluyor, korkmadan sofraya oturuyorduk.
Bir gece Kerem elinde market poşetleri ve yeni eşyalarla geldi. Uzaktan oğlunun mutluluğunu izlediğini ve bundan utanç duyduğunu söyledi.
Deniz merdivenlerden indi, bir an durdu ve Kerem’e bir kurabiye uzattı. Kerem onu titreyen elleriyle aldı.
Bu, bir barışın başlangıcı gibiydi.
Ama iki gün sonra Nermin Hanım yanında bir avukatla kapıyı bastı. Masaya banka kayıtları koydu ve beni dolandırıcı bir aileden gelmekle suçladı. Annemin Yılmaz ailesiyle bağlantılı bir şirketten 3 milyon lira aldığı, eğer Deniz’i bırakmazsam beni suçlayacağı söylendi.
Ben bu hikâyeyi biliyordum: Bu bir hırsızlık değil, yıllar önce kapanmış bir borçtu.
Dosyaları, fotoğrafları, doktor mesajlarını ve düğün gecesine ait bir kaydı masaya koydum.
—Şikâyet edin —dedim—. Ben de edeceğim.
Nermin Hanım gülümsemesini kaybetti ama çıkmadan önce bana eğildi.
—Hâlâ Deniz’in annesini kimin öldürdüğünü bilmiyorsun.
Tam o sırada içeri giren Kerem, anahtarlarını yere düşürdü.
Ve o sessizlikte, Yılmaz ailesinin en karanlık sırrının ortaya çıkmak üzere olduğunu anladım…
BÖLÜM 3
Nermin Hanım hiçbir şey açıklamadan yalıdan ayrıldı. Kerem kapının yanında öylece kaldı; sanki zemin altından çekilmiş gibi yere bakıyordu.
—Annen ne demek istedi? —diye sordum.
Bir süre cevap vermedi.
—Laura… bana söylenenlere göre bir ameliyat sonrası enfeksiyon yüzünden öldü.
—Sana bunu kim söyledi?
Kerem gözlerini kapattı.
—Annem.
O gece Laura’ya ait ne varsa tek tek inceledik: dosyalar, e-postalar, makbuzlar ve yalıdaki depoda saklanan kutular. Nermin Hanım onun ölümünden sonra her detayı yönetmişti. Resmî kayda göre Laura, küçük bir operasyon için özel bir kliniğe yatmış ve birkaç gün sonra “kaçınılmaz bir komplikasyon” nedeniyle hayatını kaybetmişti.
Ama çok fazla tutarsızlık vardı.
Cerrahın adı iki farklı belgede uyuşmuyordu. Laboratuvar sonuçları eksikti. Ölüm saati, hastane faturası ile ölüm belgesinde farklıydı. Ayrıca Yılmaz İnşaat’tan artık var olmayan bir özel sağlık şirketine düzenli para transferleri yapılmıştı.
Kerem bir koltuğa çöktü.
—Ben o sırada Ankara’da bir proje açılışındaydım —diye mırıldandı— Annem “gelme, ben hallederim” dedi. Döndüğümde Laura çoktan ölmüştü.
Ona öfkeyle baktım, ama aynı zamanda acıdım da. Yıllarca itaat etmeyi sadakat sanmıştı. Annesi onun yerine düşünmüş, onun yerine karar vermiş ve aile itibarını tehdit eden her şeyi silmişti.
Ertesi gün Laura’nın eski şoförünü bulduk. Adı İsmail’di ve Ümraniye’de yaşıyordu. Başta hiçbir şey bilmediğini söyledi, ama Deniz’in dosyasını gösterince ağlamaya başladı.
Laura’nın hasta olmadığını anlattı. Kerem’den boşanmak ve oğlunu da yanına almak istiyordu çünkü şirketteki para kaçaklarını fark etmişti. Ayrıca Nermin Hanım’ın belediye izinlerini hızlandırmak için denetçileri rüşvetle yönlendirdiğine dair belgeler toplamıştı.
Ölümünden bir hafta önce Laura kayınvalidesiyle tartışmıştı.
—Nermin Hanım ona “soyadı olmayan bir kadın yaptıklarını yıkamaz” dedi —diye hatırladı İsmail— Sonra beni bir kliniğe götürmemi emrettiler. Bilinçliydi ama korkuyordu. Eğer geri dönmezse Deniz’e sahip çıkmamı istedi.
—Neden sustun? —diye sordu Kerem.
İsmail başını eğdi.
—Kızlarımı tehdit ettiler. Para verdiler, ben de ortadan kaybolmayı kabul ettim. Bu utançla yıllardır yaşıyorum.
Bu ifade doğrudan bir cinayet kanıtı değildi ama güçlü bir örtbası gösteriyordu. Ardından o klinikte çalışmış bir hemşireye ulaştık. Laura’nın acil olmayan bir işlem için getirildiğini, Nermin Hanım’ın bazı ilaçların kayıt dışı uygulanmasında ısrar ettiğini doğruladı. Şüphelendiği için hasta dosyalarının kopyalarını saklamıştı.
Bu belgelerle savcılığa başvurduk ve bağımsız bir avukat tuttuk. Yılmaz ailesiyle bağlantılı hiçbir hukuk bürosuna güvenmedik.
Nermin Hanım soruşturmayı öğrenince şirket yönetim kurulunu topladı ve Kerem’in şirketi yönetemeyecek kadar “zayıf” olduğunu ilan etmeye çalıştı. Benim onu manipüle ettiğimi, Deniz’in psikolojik olarak dengesiz olduğunu söyledi.
Son hamlesi en acımasızıydı.
Bir sabah Deniz’i terapiye götürürken iki sosyal hizmet görevlisi misafir eve geldi. Onu zorla tutulduğuna dair bir ihbar vardı. Birisi benim onu izole ettiğimi ve Kerem’in baskı altında olduğunu bildirmişti.
Nermin Hanım bizi korkutmak istemişti.
Ama olmadı.
Psikolog raporları, okul kayıtları ve tıbbi dosyalar teslim edildi. Deniz korumalı bir görüşmede her şeyi anlattı.
—Babam hiçbir zaman beni savunmadı —dedi— Mariana dışında kimse bana “acıdı mı?” diye sormadı.
Kerem bu sözleri camın arkasından dinledi. Yüzünü kapatıp sessizce ağladı.
Mahkeme, soruşturma süresince Deniz’in Nermin Hanım’dan uzak tutulmasına karar verdi. Ayrıca kayınvalide hakkında uzaklaştırma ve iletişim yasağı getirildi.
O anda Kerem, annesinin asla beklemediği bir şey yaptı.
Bir basın toplantısı düzenledi.
—Yıllarca korkunun evimi yönetmesine izin verdim —dedi— Oğlum zarar görürken ben görmemeyi seçtim. Şirketten geçici olarak çekiliyorum ve tüm belgeleri teslim edeceğim. Bu soyadı yok olsa bile gerçeği saklamayacağım.
Nermin Hanım ön sıradaydı.
—Sana her şeyi ben verdim! —diye bağırdı.
Kerem ona baktı.
—Ve ben her şeyi kaybetmeyi de senin sayende öğrendim.
Bu söz ertesi gün tüm haberlerde yer aldı. Şirketin değeri düştü, ortaklar çekildi, eski projeler soruşturmaya açıldı. Yıllardır kusursuz görünen aile artık gerçeği saklayamıyordu.
Laura’nın ölümüyle ilgili incelemede Nermin Hanım’ın doğrudan cinayet emri verdiğine dair kesin kanıt bulunamadı. Ancak sağlık personelini baskı altına aldığı, kayıtları değiştirdiği ve ağır ihmalin üstünü örttüğü kesinleşti. Ayrıca Deniz’e yönelik uzun süreli şiddet ve aile doktorunun ihmali de kanıtlandı; doktor meslekten men edildi.
Nermin Hanım aile içi şiddet, evrakta sahtecilik ve örtbas suçlamalarıyla yargılandı. Yaşı nedeniyle hemen hapse girmedi ama ev hapsine alındı ve Deniz’le tüm iletişimi yasaklandı.
Kerem ana yalıyı terk edip bizimle misafir eve taşındı. Onu hemen affetmedim.
—Özür yetmez —dedim— Söz değil, davranış lazım.
Ve bunu göstermeye başladı.
Deniz’i terapilere götürdü. Sabah kahvaltısını hazırlamayı öğrendi. Okul toplantılarına katıldı. Bazen Deniz konuşmak istemedi, bazen ona kitap okumasına izin verdi. Kerem her sınırı kabul etti.
Bir gün Deniz yanlışlıkla süt döktü. Bedeni gerildi. Kerem aniden kalktı, Deniz geri çekildi.
Ama babası sadece bir bez aldı.
—Sorun değil —dedi— Ben de dökerim.
Deniz uzun süre ona baktı.
—Kızmıyor musun?
—Sana değil… sana korkmayı öğrettiğim için kendime kızgınım.
O günden sonra aralarında yeni bir şey başladı.
Annem geldi ve bana çocukken beni koruyamadığı için özür diledi.
—Ben de korktum —dedi— Ama korkum seni yalnız bıraktı.
Onu ilk kez affedebildim.
Aylar sonra Kerem şirketten tamamen ayrıldı ve daha şeffaf bir yapı kurdu. Tazminatlar ve çocuklara yönelik bir destek programı için birçok mal varlığını sattı.
Ben çalışmaya devam ettim ama artık bir soyadı koruyan kadın değildim. Bir vakıf kurduk; çocuk istismarıyla ilgili farkındalık ve ihbar sistemleri geliştiriyorduk.
Deniz değişti. Güçlendi, kilo aldı, okulda iyi olmaya başladı. On birinci yaş gününde tek isteği vardı: bahçede yağmur altında koşabileceği, kimsenin kızmayacağı bir gün.
Yağmur altında çamura basarak koştu. Kerem tereddüt etti.
—Git —dedim.
Gitti.
Birlikte ıslanıp güldüler.
O gece Deniz uyurken Kerem yanıma oturdu.
—Beni hiç affedecek mi bilmiyorum —dedi.
—Belki —dedim— Ama önemli olan istemesi değil. Onunla birlikte değişmen.
Elimi tuttu ama daha fazlasını istemedi.
Bir yıl sonra Deniz bana bir resim verdi: küçük bir evin önünde el ele tutuşan üç kişi. Üzerine şunu yazmıştı: “Ev, korkmadığım yerdir.”
—Sana anne diyebilir miyim? —diye sordu.
Boğazım düğümlendi.
—Sana iyi gelen neyse, beni öyle çağırabilirsin.
Bana sarıldı.
Kerem kapıdaydı. Gözleri doluydu ama kaçmadı.
O büyük yalı hâlâ Yılmaz ailesine aitti ama artık boştu. Biz misafir evinde kaldık; aynı acının başladığı yerde yeni bir hayat kurduk.
Bazıları bir aileyi yıktığımı düşündü.
Ama gerçek şuydu: O aile çoktan sessizlikle, korkuyla ve güçle parçalanmıştı. Ben sadece gerçeğin içeri girmesi için kapıyı açtım.
Ve şunu öğrendim: Büyük bir ev her zaman yuva değildir. Saygın bir soyadı her zaman güvenli değildir. Ve bazen aşk, her şeye katlanmak değil; doğru zamanda “yeter” diyebilmektir.
Deniz’i ilk bulduğum gece onu kurtardığımı sanmıştım.
Zamanla anladım ki beni de o kurtarmıştı.